En 2014, le premier ministre Manuel Valls annonça la suppression des départements puis se ravisa. L’œuvre de Jacques Guillaume Thouret survivra encore quelques années. Il y a plus de deux cents ans, ce député de Rouen imagina ces circonscriptions aujourd’hui régulièrement remises en cause. Quel était le but de Thouret ? Surtout, est-il vraiment le père des départements ?
Les Anglais confient le procès de Jeanne d’Arc, à un français Pierre Cauchon. Évêque de Beauvais, il est depuis le traité de Troyes en 1420 un conseiller du roi d’Angleterre. S’il subit probablement la pression des Anglais, Pierre Cauchon n’a pas besoin d’eux pour savoir dans quel sens doit déboucher le procès.
Héritiers des Vikings et riverains de la Manche, les Normands ont participé aux grandes heures de la France maritime : l’exploration du Nouveau Monde, la pêche à la morue au large de Terre-Neuve, le commerce colonial, les transatlantiques. Depuis le XVIIIe siècle, Le Havre est l’un des premiers ports français. Aujourd’hui, si les activités traditionnelles (pêche notamment) déclinent, la Normandie trouve de nouvelles opportunités économiques dans le mer.
Au début de la Seconde Guerre mondiale, l’administration militaire ouvrit huit camps en Normandie pour interner des Allemands. Le livre de Thierry Marchand et de Gérard Bourdin ressuscite une histoire méconnue car très courte et peu glorieuse pour la Normandie.
Annoncée en 2014 par le président de la République François Hollande, la refonte de la carte régionale a fait grincer des dents. Sauf en Normandie où certains ont vu la possibilité de corriger une aberration : la partition entre Haute-Normandie et Basse-Normandie. Cette actualité est l’occasion de revenir sur les origines de cette division. Contrairement à l’idée commune, la coexistence de deux régions normandes remonte bien au-delà des années 1950-60.
Pendant environ soixante-dix ans, les Vikings assaillent les côtes de la Manche et les rives de la Seine. Malgré leur faible nombre, ces envahisseurs bousculent la défense locale et réussissent à s’installer dans la région qui deviendra la Normandie, la seule implantation durable des Scandinaves dans le royaume des Francs. En 911, leur chef Rollon devient en effet comte de Rouen. Quelles sont les raisons de ce succès ?
Longtemps, la Manche et de l’océan ont représenté un milieu hostile et dangereux : naufrages de bateaux pris dans les tempêtes, attaques de la marine anglaise et débarquements d’envahisseurs. Malgré ses 600 km de côte, la Normandie avait bien des raisons de tourner le dos à la mer. Et pourtant…
Après Métronome, le comédien et auteur Loránt Deutsch réussit de nouveau à placer un livre d’histoire dans les meilleures ventes d’essais et documentaires. Son ouvrage Hexagone consacre quelques pages à la Normandie, occasion pour moi de juger son travail. Si la lecture se révèle assez plaisante, le discours semble un peu périmé.
Dans leur livre Histoire de la Normandie, des origines à nos jours, Roger Jouet et Claude Quétel se refusent à écrire un récit complet du passé normand. Ils préfèrent sauter d’événement en événement, faisant de l’ouvrage une sorte de chronologie commentée.
Cocherel, Verneuil, Formigny, La Hougue… Si on a beaucoup croisé le fer en Normandie, cette situation s’explique d’une part par les relations souvent belliqueuses avec l’Angleterre voisine. Deuxièmement, les Normands se sont parfois soulevés : le pouvoir a alors réprimé sur le champ de bataille des révoltes qui risquaient d’entraîner la sécession d’une si riche province.
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